在原始社会，人们之间交换多余的物资，都是以物换物，也就是物物交换。但是有时候受到用于交换的物资种类的限制，以物换物的等价交换变得越来越难，于是聪明的劳动人民开始寻找一般等价物，作为交换的中介，代替以物换物。

这种能够为交换双方都能够接受的物品，就是最原始的货币。

所以说，货币就是从商品中分离出来固定充当一般等价物的商品，是商品交换发展到一定程度的产物。

在四五千年以前，人们开始使用贝壳当货币。

在新石器时代晚期，不知金属为何物的原始社会，贝壳是最珍贵的物质。贝壳小巧玲珑，色彩鲜艳，坚固耐用（相对而言），而成为原始居民喜爱的一种装饰品。

由于它大小适中，便于携带，便于计数等特点，随着社会经济的发展和商品社会的形成，贝作为交换的媒介就成为自然而然的事了，天然贝壳就逐渐充当商品交换的一般等价物的职能。

是的，就是一堆贝壳，这大概是古人最方便找到的东西了。

当然了，估计当年能当钱用的贝壳也不是那么好找的。要是自己没保存好，一不小心让牲畜踩碎了或者风化了，那也只能自认倒霉。如果有一天你在不挨着海边的地底下挖出一堆贝壳来，那你可能就挖到古代人的藏宝地了，当然也保不齐原来这地儿可能是个海鲜市场…

那时候有钱人的评判标准很简单，不是看是否有车有房有船，而是肯谁手里贝壳多。没准劳碌一年，收到老板的年终奖就是一堆贝壳。如果打算用贝壳做装饰物也是需要谨慎考虑的，那可是赤果果的炫富！

大家都知道汉语言是象形字，如果仔细研究一下会发现很多跟买卖有关系的字到了今天还与“贝”息息相关。比如“赚”、“赔”、“财”、“资”、“账”、“贯”等等，至今都还以“贝”作为偏旁，从此就可以看出“贝”对于金融的相关性。华鼎国学研究基金会 官方网址：http://www.njgx.org/

比如，“贯”就是古代穿钱的绳索。

贯，钱贝之贯也。——《说文》

厨有臭败肉，库有贯朽钱。——唐·白居易《伤宅》

“贝”还与商业紧密相联，比如“贷”、“贩”、“贵”、“贱”、“费”、“赁”、“贸”、“货”、“赎”、“赚”、“赔”等等。

比如，“贾”（gǔ）在古代中就是“买卖”、“商人”的意思。

贾，市也。——《说文》

贾竖易动以利。——《史记·留侯世家》

“贝”与生活中的收支也息息相关，“贫”、“贪”、“赏”、“赃”、“贼”、“赊”、“赐”、“赠”、“赌”、“赋”等等。

比如，“贺”，意为奉送礼物表示庆祝。

贺，以礼相奉庆也。——《说文》

受天之祜，四方来贺。——《诗·大雅·下武》

记得以后向别人表示“庆祝”、“祝贺”的时候，一定要记得“以礼相奉庆也”，不要太吝啬哦。

诸如此类的字还有那么一些些，但带“贝”字旁的字，大多数都与资金往来有关。

随着生产力的发展，在商朝晚期和西周，中原地区出现了铜贝（无文字），为了取代贝币而铸造的金属货币（这回是踩不碎了，也不能风化了）。虽然是铸铜材质，但形状上依然还是采用了贝壳的形状（如上图）。

毕竟用了很久了，对贝壳有一种习惯性的依赖，一看就知道这东西是货币，所以铸出来的铜币还是采用贝壳的形状。

这是人类目前可考证的最早使用的金属货币。

中国古代货币也从此开始进入到了铸币时代。

物物交换

人类使用货币的历史产生于物物交换的时代。在原始社会，人们使用以物易物的方式，交换自己所需要的物资，比如一头羊换一把石斧。但是有时候受到用于 交换的物资种类的限制，不得不寻找一种能够为交换双方都能够接受的物品。这种物品就是最原始的货币。牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石 头等不容易大量获取的物品都曾经作为货币使用过。华鼎国学研究基金会 官方网址：http://www.njgx.org/

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